Des chercheurs européens proposent une application décentralisée pour sortir du confinement sans dévoiler nos données personnelles

L’identification des mouvements et rencontres des personnes infectées par une maladie appelée “contact tracing” est aujourd’hui au coeur des efforts pour contenir la propagation de covid19. Alors que les nations cherchent à suivre à la trace les déplacements de leurs populations, une équipe de chercheurs européens propose un protocole décentralisé permettant de réaliser ce type de suivi sans collecte massive de données personnelles.

Le protocole appelé Decentralized Privacy-Preserving Proximity Tracing (DP-3T)¹ utilise le Bluetooth afin de détecter la proximité d’autres personnes, en émettant des identifiants uniques et éphémères protégeant l’identité de la personne. Ces informations sont stockées dans le téléphone pendant 14 jours et peuvent, en cas d’infection, être uploadées sur un serveur pour être décryptées, après accord de la personne et des autorités sanitaires.

Cette initiative, menée par Carmela Troncoso du SPRING Lab à l’EPFL, a pour but de minimiser la quantité de données personelles exposées en permettant néanmoins aux autorités sanitaires de suivre l’évolution de l’épidémie. Les utilisateurs non-infectées restent anonymes et leurs données protégées et surtout, le système devient inactif dès lors que plus aucun cas n’est confirmé.

La proposition DP-3T arrive donc à point nommé, alors que les gouvernements du monde entier cherche la voie vers une sortie du confinement généralisé. Néanmoins, reste à savoir si un gouvernement sera prêt à s’emparer de la proposition. Le gouvernement de Singapour a mis en place un système basé sur le Bluetooth², soulevant de nombreuses critiques sur la qualité d’une collecte laissée au bon vouloir des personnes à utiliser leur téléphone.

Pour les états, le suivi de l’épidémie covid19 a été ces dernières semaines l’occasion de déployer des technologies de suivi des populations à une échelle entièrement nouvelle. Depuis le mois de Février, la Chine a mis en place un système de laisser-passer sous forme de QR codes distribués via les applications Alipay et Wechat³. En Pologne, le gouvernement a mis en place une app permettant à la police d’exiger un selfie dans les 20minutes pour prouver qu’une personne est bien à son domicile⁴. Après 77 jours de confinement, les habitants de Wuhan peuvent aujourd’hui sortir de la ville, sous condition d’un test sérologique⁵. Des mesures similaires sont en discussion en Italie⁶.

En France, l’Académie nationale de Médecine recommande que la circulation des personnes après le confinement ne soit pas conditionné à un test⁷. Le gouvernement français travaille à une application mobile nommée StopCovid⁸ pour suivre l’évolution de la maladie au sein de la population.

Le European Data Protection Supervisor a appelé cette semaine à la création d’une application pan-européenne de suivi des mouvements, respectueuse des droits des citoyens à disposer de leurs informations⁹, poursuivant les nombreux efforts déjà existant dans ce domaine¹⁰.

Néanmoins, la tentation est grande pour les états européens de disposer d’un système de suivi en temps-réel de leur population. La récession annoncée laisse présager une instabalité sociale encore plus grande dans les semaines à venir. Le suivi de l’épidémie apparaît pour les états comme une opportunité inespérée d’accroître leur capacité de contrôle sur la population dans une période de grande instabilité.

Comme le notait Foucault: “Pour faire fonctionner selon la pure théorie les droits et les lois, les juristes se mettaient imaginairement dans l’état de nature ; pour voir fonctionner les disciplines parfaites, les gouvernants rêvaient de l’état de peste.”¹¹ Plus que jamais, l’appropriation des technologies numériques constitue un enjeu majeur pour le préservation de nos libertés individuelles et collectives.

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